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| Armée Hollandaise
Comandant: Maurice de Nassau* Infanterie: 9 500 h Cavalerie: 2500 h Artillerie : 6 pièces Pertes: 1700 h |
Armée des Flandres (Espagnole)
Comandant: Archiduc Alberto Infanterie < 9000 h ** Cavalerie : 1600 h Artillerie : 8 pièces Pertes : 4000 h |
Situation Stratégique: Grâce à la supériorité de sa marine, Maurice de Nassau décide de débarquer une armée de 15 000 hommes en Flandre pour réduire les bases de Nieuport et Dunkerque et de soulever la population contre les espagnols. Apprenant la nouvelle, le gouverneur des Flandres fait la paix avec ses mutins (mutinerie de Diest) et marche sur les hollandais et écrase l'avant-garde hollandaise (350 cavaliers et 1700 fantassins et 2 canons) à Leffinghe, qui perdront près de 1000 hommes (le reste s'enfuit vers Ostende). L’archiduc prend alors la décisions d’attaquer les troupes de Maurice de Nassau sans attendre l’arrivée de toutes son infanterie (4000 fantassin allemand). Les deux armées vont se déployé le long d'une plage au nord-est de Nieuport.L'infanterie Hollandaise comporte trois lignes: une avant garde (Commandé par Francis Vere) de 4 600 hommes avec les régiments anglais des frères Vere (Francis et Horace) et des Frises (Colonel Hertinga) et un escadron de garde hollandais, une deuxième ligne (Commandé par Solms) de 2 400 hommes avec les régiments huguenot (Marquette), wallon (Domerville) et suisse (5 escadrons) et une troisième ligne (Commandé par Tympel) de 2 500 hommes subdivisés en 5 escadrons provenant des régiments hollandais de Zwitser, Fransen et Walen. De même la 1º ligne hollandaise compte la moitié de la cavalerie (15 compagnies et 1200 cavaliers), le reste est répartie sur les 2º (3 compagnies et 250 cavaliers) et 3º lignes (15 compagnies et 1 000 cavaliers).
Chez les espagnols, l'archiduc place en avant garde ses troupes mutinées (500 - 600 cavaliers et environ 1400 fantassins). La ligne de Bataille compte les 3 Tercios espagnol (Monroy, Zapena et Villar) et 1 Tercio italien (Avalos), soit 3 800 - 4 000 fantassins et 300 - 400 cavaliers. L'arrière-garde regroupe environ 3300 fantassins subdivisés en 2 régiments wallons (Barlotte et Busquoy) et 1 Tercio irlandais (Barbancon), et le reste de la cavalerie (environ 600 cavaliers).
* les 2000 hommes perdus les jours précédent ne sont pas comptabilisé.
** Dans ce chiffres on ne compte pas, près 4000 fantassins allemands qui ne participeront pas à la bataille.
| A: Initialement les deux armées
sont déployées sur la plage, mais la présence de navire
de guerre hollandais au large va forcer les espagnols à se redéployer
dans les dunes en laissant l'artillerie ou elle est. Les Hollandais les
suivront dans ce terrain difficile.
B: Une fois redéployé, les compagnies de mutins espagnols et wallons attaque les position hollandaise dans les dunes. Ils sont repoussés par les régiments anglais de Maurice de Nassau. C: Une deuxième attaque d'infanterie est lancée par les Tercios espagnols et italien. Elle sera également repoussé en subissant de lourde perte. D: Pendant ce temps la cavalerie hollandaise du flanc droit attaque la cavalerie espagnole qui avance sur elle. Les espagnols sont repoussés et reculent vers l'arrière. E: La cavalerie Hollandaise poursuit son avance, mais elle est arrêtée par l'infanterie postée dans les dunes. Les hollandais sont obligé de se replier. F: Un troisième assauts est lancé par les espagnols sur les positions hollandaises. Cet assaut permet de prendre quelques dunes et de mettre en fuite une partie des escadrons hollandais. Devant ce revers , la ligne hollandaise vacille, mais les assaillant sont épuisés et désorganisés et ne peuvent pas exploiter leurs succès. G: Gardant son sang froid, Maurice de Nassau décide de contre attaquer avec sa cavalerie de réserve. L'escadron de cavalerie espagnol qui lui faisait face s'enfuit et les hollandais tombe sur l'infanterie espagnole.. H: Poursuivant leurs charges, les cavaliers hollandais bouscule l'infanterie ennemi. Pour comble de malchance, Maurice de Nassau lance son infanterie de réserve sur les espagnols. Désorganisée, épuisée par les marches et le combat, l'infanterie espagnole, malgré une défense désespérée, ne peu résister à ces attaques de front et de flanc et elle se replie dans le plus grand désordre. I: En même temps, la cavalerie
Hollandaise de l'aile gauche et l'infanterie réorganisée
attaquent et bousculent le reste de la ligne espagnole. L'armée
espagnole battue et se replie.
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Bilan : Les pertes espagnoles sont importante, surtout parmis les Tercios (1500 à 2000 hommes) qui ont mené l'offensive. L'indiscipline de l'infanterie mutinée et la mauvaise prestation de la cavalerie ont ruiné la coordination de l'attaque. En face Maurice de Nassau a su garder son sang froid et contre attaquer au bon moment ce qui lui donne la victoire.